Julius Caesar
De teerling is geworpenDe man heeft altijd tot de verbeelding gesproken: Julius Caesar. Soms abusievelijk als de eerste keizer van Rome gezien, was deze belangrijke staatsman wel een voornaam wegbereider van het keizerrijk, dat zijn neef Octavianus (bijnaam Augustus, de eerste keizer) zou stichten. Veel is over hem gepubliceerd, en hij schreef ook zelf. Een selectie hiervan volgt.
Eigen werk
Heel bekend is Caesar’s verslag van de oorlog in Gallië. Het geeft een boeiend beeld van zijn poging Gallië te onderwerpen en onderscheidt zich door een zakelijke, beknopte stijl. Dit maakt het tot een leesbaar werk, zeker in vergelijking tot een historicus als Tacitus, die vaak ellenlange zinnen formuleerde. Een goede vertaling is Gaius Julius Caesar en Aulus Hirtius Oorlog in Gallië & Aanvulling op Caesars Oorlog in Gallië. (vertaald door Vincent Hunink).
Biografieën
Biografische portretten uit de Oudheid zijn Plutarchus,
Levensbeschrijvingen van Alexander (den Groote) en Cajus (Julius) Caesar. Vertaald door
M.B. Mendes da Costa en Suetonius,
Levens der Romeinse keizers, Julius Caesar, Augustus, Tiberius. Vertaald en van inleiding
en aantekeningen voorzien door D. den Hengst. Bij de laatste is het van belang op te merken,
dat Caesar niet tot de Romeinse keizers werd gerekend. De redenen voor zijn vermoording blijven schimmig,
maar een belangrijk motief kan zeker zijn geweest dat een deel van de toenmalige machthebbers bang was
voor Caesar’s groeiende macht, die tendeerde naar een status van rex¸ en voor de republikeinen was een
terugkeer naar de koningstijd een waar schrikbeeld. Niet voor niets deed de latere keizer Augustus
–qua macht in wezen nog meer dan een koning- zeer voorzichtig met het kiezen van zijn titels.
Hij wilde alle schijn van “koning” zijn vermijden.
Goede biografieën zijn verder Matthias Gelzer,
Julius Caesar Politicus en staatsman en het vrij recent verschenen Hans Oppermann,
Julius Caesar, Een biografie. Ook interessant is Michael Parenti,
De moord op Julius Caesar, Historische mythes over democratie, dat uitlegt wat een enorme gevolgen
de dood van Caesar had.
Fictie
Julius Caesar is vaak tot onderwerp gekozen door kunstenaars en schrijvers, en zelfs stripauteurs. In die laatste categorie moeten uiteraard Albert Uderzo en Rene Goscinny worden genoemd met hun Asterix en Obelix-verhalen. Julius Caesar figureert daar vaak in als antagonist. En in de literatuur met een grote L is uiteraard het toneelstuk Julius Caesar van Shakespeare heel bekend. Het is overigens ook verfilmd, onder andere met Marlon Brando.
Overig
Grappig is het culinaire boek Anton Coppoolse, Romeinse Vleesgerechten En Andere Heerlijkheden Zoals Julius Caesar Ze at Beschreven Door Apicius.